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Quand un homme est en état d’excitation sexuelle, plusieurs hormones, muscles, nerfs et vaisseaux sanguins collaborent pour entraîner une érection. Des signaux nerveux envoyés par le cerveau au pénis indiquent aux muscles de se décontracter. Cela permet au sang de circuler dans les tissus du pénis. Une fois que le pénis est rempli de sang et qu’une érection s’est produite, les vaisseaux sanguins menant au pénis se ferment afin de maintenir l’érection. Après l’orgasme, les veines dans le pénis s’ouvrent à nouveau, ce qui permet au sang de se retirer.
À un moment ou à un autre de sa vie, il peut être difficile pour un homme d’avoir ou de maintenir une érection. Avec un trouble érectile, il est impossible d’obtenir une érection suffisamment rigide pour avoir des rapports sexuels. Pour la plupart des hommes, ce problème ne survient que rarement et il n’est pas sérieux. Cependant, si vous n’arrivez pas à avoir une érection une fois sur quatre, ou plus souvent, il est possible que vous souffriez d’un problème de santé qui nécessite une attention médicale. Les troubles de l’érection sont aussi appelés :
- dysfonction érectile
- impuissance
- dysfonction sexuelle
Causes
Elles peuvent être physiques et psychologiques. Les causes physiques sont plus fréquentes chez les hommes âgés. Dans ces cas, les problèmes se produisent à cause de pathologies pouvant affecter les nerfs et les vaisseaux sanguins impliqués dans l’érection.
Les causes physiques des troubles érectiles comprennent :
- maladie cardiaque
- athérosclérose (durcissement des artères)
- hypertension
- diabète
- obésité
- taux de cholestérol élevé
- maladie de Parkinson
- sclérose en plaques
- maladie de La Peyronnie (développement de tissu cicatriciel dans le pénis, qui cause des érections douloureuses)
- utilisation de certains médicaments, notamment les diurétiques, les relaxants musculaires ou les antidépresseurs
- alcoolisme ou toxicomanie
- tabagisme
- traumatisme ou lésion de la moelle épinière ou de la région génitale
- problèmes congénitaux, tels que l’hypospadias ou l’épispadias
- complications liées à la circoncision
- maladie du foie ou des reins
- traitement des troubles de la prostate
Les troubles de l’érection à causes psychologiques constituent 40 % des cas et sont plus fréquents chez les hommes jeunes. Des problèmes psychologiques tels que les suivants peuvent distraire un homme et l’empêcher d’être sexuellement excité :
- anxiété à l’idée de ne pas pouvoir avoir ou maintenir une érection
- détresse émotionnelle prolongée liée à des problèmes économiques, professionnels ou sociaux
- problèmes relationnels
- dépression
Obtenir de l’aide
Obtenir de l’aide
Quand vous avez des troubles de l’érection qui empirent avec le temps. Vous devez également appeler le médecin si des troubles érectiles se produisent ou empirent après une blessure ou une opération de la prostate. Si vos troubles érectiles sont accompagnés d’autres symptômes, comme des douleurs au bas du dos ou à l’abdomen, prenez rendez-vous chez le médecin.
Parlez aussi à votre médecin si vous pensez qu’un médicament récemment prescrit provoque des troubles de l’érection. Ne cessez pas de prendre des médicaments avant d’en parler à votre médecin.
Traitement
Si vous souffrez de troubles érectiles, vous pouvez essayer des options de traitement à domicile pour réduire les symptômes. Beaucoup des causes physiques de ces troubles sont liées à votre mode de vie.
Par conséquent, il est bon de prendre les mesures suivantes :
- fumer moins ou cesser de fumer
- réduire sa consommation d’alcool
- se reposer suffisamment
- adopter un régime alimentaire sain
- pratiquer une activité physique régulière
- parler des problèmes sexuels à sa/son partenaire
Si les symptômes ne diminuent pas après avoir modifié votre mode de vie, contactez un médecin pour identifier les causes de vos troubles érectiles. Il examinera votre pénis et votre rectum ainsi que la fonction de votre système nerveux. Il vous demandera aussi si vous avez d’autres problèmes de santé et quand vos symptômes ont commencé.
Dans le but de diagnostiquer correctement la cause de vos troubles de l’érection, il pourra également prescrire des examens, notamment :
- formule sanguine complète – un ensemble d’analyses de sang qui permet entre autres de détecter l’anémie (hématies basses)
- profil hormonal – mesure les taux d’hormones sexuelles (testostérone et prolactine)
- test de la tumescence pénienne nocturne – mesure la fonctionnalité érectile pendant le sommeil
- échographie duplex – des ondes acoustiques à haute fréquence sont utilisées pour prendre des images des tissus corporels
- analyse d’urine – analyse l’urine pour mesurer les taux de protéine et de testostérone
Une fois que le médecin aura déterminé la cause de votre problème érectile, il fournira le traitement approprié. Les options possibles peuvent inclure le traitement du problème médical sous-jacent et une intervention visant à réduire les troubles de l’érection.
Les options de traitement des troubles érectiles peuvent comprendre :
- injection de médicaments dans le pénis, notamment de la prostaglandine E1 (alprostadil) et de la papavérine
- injection de médicament (alprostadil – MUSE) dans l’urètre
- prise de médicaments tels que Viagra par la voie orale
- chirurgie
- pompes à vide
Complications
Les complications associées aux troubles de l’érection sont considérables et peuvent affecter la qualité de votre vie. En cas de troubles érectiles, les problèmes suivants peuvent aussi se produire :
- stress ou anxiété
- embarras
- faible estime soi
- problèmes relationnels
- vie sexuelle insatisfaisante
Prévention
Il faut adopter les comportements associés à un mode de vie sain, par exemple suivre un régime alimentaire sain, maintenir un poids santé et faire régulièrement de l’exercice physique. En cas de maladies chroniques comme le diabète ou les maladies cardiaques, vous devrez demander conseil à votre médecin pour gérer vos symptômes. En cas de troubles mentaux, tels que l’anxiété ou la dépression, vous devrez aussi consulter un spécialiste.